Depuis plus d’un millénaire, l’Afrique est un espace de rencontres religieuses.
L’islam s’est diffusé dès le VIIIᵉ siècle, principalement par les routes commerciales du Sahara et les échanges culturels.
Le christianisme, déjà présent en Égypte et en Éthiopie depuis l’Antiquité, s’est étendu sous l’influence missionnaire européenne.

Ces deux religions monothéistes ont profondément marquées les sociétés africaines, tout en dialoguant avec les croyances traditionnelles (Parfois au dépens de ces dernières) .

Loin de provoquer une disparition des cultes anciens, ces rencontres ont souvent conduit à des formes d’adaptations, de résiliences et de coexistences.

Exemple :

• Au Sénégal, certaines confréries soufies intègrent des pratiques symboliques proches du culte des ancêtres.

• En République Démocratique du Congo, des Églises africaines indépendantes mélangent prières chrétiennes et rituels traditionnels.